Жырау занимали важное место в традиционном казахском обществе, исполняя множество ключевых функций, которые были неотъемлемой частью культурного и социального уклада кочевого народа. В зависимости от исторического контекста и региона, роль жырау могла варьироваться, но можно выделить несколько основных аспектов их деятельности:
Хранители устного наследия: Жырау были основными носителями и хранителями устной истории казахского народа. Они передавали из поколения в поколение эпические поэмы, легенды и сказания, которые содержали исторические события, родословные, культурные и морально-нравственные ценности.
Поэты и композиторы: Жырау сочиняли и исполняли произведения, которые могли включать в себя как элементы поэзии, так и музыкальные сопровождения. Их творчество было направлено на воспитание и просвещение общества, а также на развлечение.
Советники и дипломаты: В традиционном казахском обществе жырау часто выступали в роли советников ханов и биев. Они обладали мудростью и знаниями, которые были важны для принятия важных политических решений. Кроме того, жырау могли выполнять дипломатические функции, участвуя в переговорах между различными родами и племенами.
Социальные критики: Жырау обладали определенной свободой слова и могли открыто выражать свое мнение о социальных несправедливостях, недостатках в управлении и других проблемах общества. Их критика могла быть мощным инструментом влияния на общественное мнение.
Моральные наставники: Через свои произведения жырау передавали морально-этические нормы и ценности, служили наставниками для молодежи, формируя их мировоззрение и поведение в духе традиционных казахских идеалов.
Образование и воспитание: Жырау играли роль в образовательной системе, передавая свои знания и навыки молодому поколению. Они обучали будущих жырау, тем самым поддерживая преемственность традиций и культурного наследия.
Таким образом, жырау были не только артистами, но и важными общественными фигурами, которые в значительной степени влияли на культурное, социальное и политическое развитие казахского общества. Их вклад в сохранение и развитие национальной идентичности остается неоценимым и сегодня.