Опера "Иван Сусанин" (первоначально называвшаяся "Жизнь за царя"), написанная Михаилом Глинкой и впервые поставленная в 1836 году, основана на историческом событии из времен Смутного времени в России, когда после смерти последнего из династии Рюриковичей, царя Федора Иоанновича, началась борьба за власть. Опера восхваляет патриотизм простого русского крестьянина Ивана Сусанина, который жертвует своей жизнью ради спасения молодого царя Михаила Романова.
Сюжет оперы разворачивается в 1613 году, когда после долгих лет междоусобиц и вторжений иностранных войск в России выбирают нового царя из династии Романовых. Иван Сусанин — крестьянин из деревни Домнино, становится героем, когда группа польских интервентов прибывает в его деревню с намерением убить новоизбранного царя Михаила Романова. Зная, что царь находится неподалёку, они требуют от Сусанина привести их к нему. Сусанин соглашается на это, но вместо этого ведёт их в глубокий лес, где его сын и другие русские мужики могут атаковать врагов.
Основная идея оперы заключается в теме самопожертвования и национального героизма. Иван Сусанин изображён как народный герой, символизирующий верность и преданность Родине и своему народу. Он становится мучеником, приняв смерть, чтобы обеспечить безопасность молодого царя и, следовательно, будущее всей России. Эта опера была особенно популярна в советское время, так как её темы патриотизма и самопожертвования гармонировали с официальной идеологией. Опера включает в себя множество лирических, драматических и патриотических элементов, подчеркивая значимость общенационального единства и героизма обычных людей.