Инструмент, который чуть крупнее скрипки, называется альтом. Альт, или виола, — это струнный смычковый инструмент, который внешне и конструкционно похож на скрипку, но имеет несколько большие размеры. Обычно длина корпуса альта составляет от 38 до 43 сантиметров, в то время как длина корпуса скрипки примерно 35 сантиметров.
Альт занимает важное место в оркестровой и камерной музыке. Его диапазон звуков ниже, чем у скрипки, и начинается с ноты до малой октавы (C3), что придаёт инструменту более глубокое и тёплое звучание. Строение и настройка струн альта также отличаются: его струны настраиваются на ноты до, соль, ре и ля, что на кварту ниже, чем у скрипки (которая настраивается на ноты соль, ре, ля, ми).
В оркестре альт часто используется для заполнения средних голосов в гармонии. Он играет важную роль в создании текстуры и глубины звучания. В камерной музыке альт также часто используется в струнных квартетах, где он играет партию между скрипкой и виолончелью, добавляя богатство и полноту звучанию ансамбля.
На протяжении истории альт был несколько недооценён по сравнению со скрипкой, но в XX веке он получил большее признание благодаря композиторам, которые начали писать для него сольные концерты и другие произведения. Известные альтисты, такие как Лайонел Тертис и Уильям Примроуз, значительно способствовали популяризации этого инструмента.
Таким образом, альт является ключевым инструментом в оркестровой и камерной музыке, обладая уникальным тембром и диапазоном, который отличает его от других струнных смычковых инструментов.