Модест Петрович Мусоргский (1839–1881) — один из наиболее значимых композиторов России XIX века, представитель «Могучей кучки» — группы композиторов, стремившихся к созданию национальной русской музыки.
Мусоргский родился 21 марта (9 марта по старому стилю) 1839 года в деревне Карево Псковской губернии в семье потомственных дворян. С раннего возраста проявил интерес к музыке, начав заниматься фортепиано под руководством своей матери. В возрасте 10 лет он переехал с семьей в Санкт-Петербург, где продолжил музыкальное образование. В 1852 году поступил в Петербургский кадетский корпус, который окончил в 1856 году, после чего поступил на службу в лейб-гвардии Преображенский полк.
В 1857 году Мусоргский познакомился с Александром Бородиным, а вскоре после этого — с Милием Балакиревым, который оказал на него значительное влияние. В этот период Мусоргский начал активно заниматься композицией. В 1863 году он уволился с военной службы, чтобы полностью посвятить себя музыке. Вскоре он присоединился к «Могучей кучке», куда входили также Балакирев, Римский-Корсаков, Бородин и Цезарь Кюи.
Мусоргский стремился отразить в своей музыке русскую культуру и народные традиции. Его творчество отличалось новаторским подходом, особенно в области гармонии и оркестровки. Одной из самых известных его работ является опера «Борис Годунов», основанная на одноименной драме Пушкина. Эта опера, завершенная в 1869 году, стала важной вехой в истории русской оперы благодаря своему реалистическому подходу к музыке и драматургии.
В 1870-е годы Мусоргский создал несколько значительных произведений, включая фортепианный цикл «Картинки с выставки», вдохновленный произведениями его друга, художника Виктора Гартмана. Это произведение, позже оркестрированное Морисом Равелем, стало одним из самых популярных в репертуаре классической музыки.
Жизнь Мусоргского была омрачена проблемами с алкоголем, которые негативно сказывались на его здоровье и творческой активности. Несмотря на это, он продолжал работать над новыми проектами, включая оперы «Хованщина» и «Сорочинская ярмарка», которые остались незавершенными.
Мусоргский скончался 28 марта (16 марта по старому стилю) 1881 года в Санкт-Петербурге в возрасте 42 лет. Его смерть стала большой утратой для русского музыкального искусства. Посмертно его произведения были переработаны и изданы его друзьями, в частности, Римским-Корсаковым, который внес значительные изменения в оркестровку и гармонию, что вызвало споры среди музыковедов.
Сегодня Мусоргский признан одним из величайших композиторов России. Его новаторский подход к музыке и стремление к созданию национального музыкального стиля оставили неизгладимый след в истории музыки и вдохновили последующие поколения композиторов.